Homepage
Sitemap
Hulp voor gorillawezen na terreur
Apenheul steunt project in Congo
Hun ouders werden doodgeschoten door rebellen en sindsdien zitten ze te wachten op een goede opvang. Frans Keizer is afgelopen maand in het vliegtuig naar de Democratische Rubliek Congo gestapt om vier gorillawezen te helpen. Hij is uitgezonden door Apenheul, op verzoek van diverse internationale organisaties.
De berggorilla's worden ernstig bedreigd in hun bestaan. Voor zover bekend leven er nog 720 exemplaren. Hoewel dierbeschermingsorganisaties ze nauwkeurig monitoren, voltrekken zich nog steeds drama's. Twee van de gorilla's waarover Keizer zich ontfermt zijn er het levende voorbeeld van. ,,Voor zover ik weet probeerde een commandant de macht in dat gebied over te nemen en wilde hij een statement maken tegenover de andere rebellen'', zegt Keizer. ,,Hij opende het vuur op een groep gorilla's in het Virunga National Park.'' De meeste dieren kwamen om. Toen de terreurdaad werd ontdekt, bleken twee jonge dieren nog in leven. Met veel zorg werden ze in leven gehouden. Keizer vindt het tragisch dat er de laatste jaren gorillawezen moeten worden opgevangen. ,,Die waren er in het verleden niet'', zegt hij. Maar behalve moordpartijen door rebellen, worden de apen ook nog steeds het slachtoffer van het bushmeatprobleem. Als onderdeel van de cultuur wordt er in Congo gejaagd op de dieren in het woud. Ook als mensen verhuisd zijn naar de stad, willen ze dat vlees eten. Bij het jagen op gorilla's worden jongen vaak als levende 'bijvangst' meegenomen. Er zit niet veel vlees aan, maar blijken levend nog wat op te leveren. Wanneer een illegaal gehouden gorillajong wordt ontdekt, vaak in bedroevende omstandigheden, wordt het in beslag genomen en gaat het naar een opvang. De twee andere gorilla's die Keizer verzorgt, zijn vermoedelijk het slachtoffer van dit soort omstandigheden, denkt Keizer.
De Apeldoorner zet zich drie maanden lang in om in Senkweke Centre een opvangcentrum vorm te geven. De samenwerkende internationale organisaties zochten iemand die Frans spreekt, ervaring heeft met Afrika en met gorilla's kan werken. ,,Uit alle dierentuinen ter wereld hebben ze ons daarvoor geselecteerd'', zegt Apenheul-woordvoerster Anouk Ballot trots. Veel is nog onduidelijk over wat Keizer in het Afrikaanse land aantreft, voegt ze er aan toe. ,,We krijgen er heel weinig informatie vandaan. We weten bijvoorbeeld ook niet hoe het in dit deel van Congo staat met rebellen'', voegt ze eraan toe. ,,Best spannend. Frans moet ter plekke het gevaar beoordelen en eventueel zijn conclusies trekken.'' Mocht er sprake zijn van dreiging, dan pakt hij snel weer zijn biezen, heeft Keizer zich voorgenomen. ,,Congo is immers een onrustig gebied. Ik heb tot dusver echter nog geen signalen gehad dat ook dit gedeelte onveilig is.'' Keizer (58) werkte eerder namens Apenheul in Gabon. Van mei 2003 tot oktober 2004 was hij betrokken bij een ecotoerismeproject rond westelijke-laaglandgorilla's. ,,Die werden vanuit een opvangcentrum naar een twee vierkante kilometer groot eiland in de lagune getransporteerd, waar toeristen ze konden zien.'' meer over de gorillawezen op http://gorilladoctors.org/orphan-guardianship.html.
Tekst: De Stentor